肉抜きって？貝と軟体の分離技術を語る軟体動物多様性学会のツイートが面白い

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

しかし、この画像から空気が一変しました。軟体を解剖する上でも加熱した肉抜き標本は、生きたままや、直接固定液に浸けたものよりずっと特徴が把握しやすいのです。ズルズルの粘液が程良く固まって気にならなくなるだけでなく、透明な器官も不透明化し、輪廓が明瞭に見て取れるようになるからです。..

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

そしてとどめは、芳賀会員がDNAについて挙げたこの画像でした。同じ種（イシダタミ）に対し、A: MgCl₂で麻酔した生貝、B: 肉抜き個体、C: 生きたまま殻を割ったもの、D: 生貝を固定液に直接浸けた標本、E: 死後丸1日放置した生臭り状態、各々の18S rRNA遺伝子がPCRでどの程度増幅できたかを示します。

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

結果は明瞭で、なんとBの、肉抜き個体しかうまくいっていません。軟体動物の場合、元々DNA分解酵素を多く持っており、活きのいい生貝でも失敗することが多いのですが、熱を通せば分解酵素は失活できます。また海水中に含まれるマグネシウムも分解酵素の触媒となりよくないのですが、肉抜きすれば..

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

その過程で自然に洗い流され、除去できるのです。この事実はそれまで和文で書かれた簡単な記事はありましたが、国外の研究者の大半はこの時初めて知ったので、壇上の私は聴衆全体が一斉に、文字通りに「息を呑む」光景を目にしました。直前まで大爆笑の渦だった会場が、一瞬で静まり返りました。...

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

発表終了後は大勢の人から「私の研究対象はこの分類群だが、何度何秒が適当と思いますか」などと質問攻めに遭いました。同様の質問はあれから14年経った今も時々メールで届きます。多くの論文に niku-nuki の語が平然と現れるようになり、私の当初の目標は達成できました。この時の発表内容は下記..

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

論文にして公表し、巻末には実体験に基づく種ごとの最適温度&茹で時間を、約200種について列挙しました。 Fukuda, H., Haga, T. & Tatara, Y. 2008 (25 Jul.). 𝘕𝘪𝘬𝘶-𝘯𝘶𝘬𝘪: a useful method for anatomical and DNA studies on shell-bearing molluscs. 𝘡𝘰𝘰𝘴𝘺𝘮𝘱𝘰𝘴𝘪𝘢, 1: 15–38.

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

vetigastropoda.com/micromolluscs/… または researchgate.net/publication/27… （肉抜き話はさらに続きます）

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

肉抜き第3話。昨日ご紹介したベルギーでの発表の際にもう一つ強調したのが、SMAPの名曲ではないですが「世界に一つだけの貝」、ナガシマツボの肉抜きです。この種は1999年に得た1個体をもとに新種として記載しましたが、その後の度重なる調査にも関わらず、まだ2個体目が見つかっていません。…

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

つまり全生物を見渡しても「世界一稀少な種（タイ記録）」です。この種は、山口県南東部の上関町長島に建設が計画されている、原発の予定地内で発見されました。地元ではその時点で、30年近くにわたり原発推進・反対両派が激しい対立を続けていました。 私はその2年前（1997）、予定地の南東の八島で…

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

別の新種ヤシマイシン（カクメイ科）を見出したため、事業者中国電力が山口県の勧告を受け、私に調査を依頼してきました。カクメイ科は巻貝の進化におけるミッシングリンクと呼びうる稀有な存在で、八島と大分県姫島が北太平洋全体で当時2つだけの産地であり、原発予定地の環境影響評価の一環で…

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

棲息の有無を調べる必要が生じたのです。もし予定地内でカクメイ科が見つかれば、無視して建設を進めるわけにはいくまいというのが当時の通産省や山口県の判断でした。 1999年8月23日、私は7人の研究者と共に中電の担当者に案内され、小舟で島の先端の予定地へ向かいました。当時そこへは満足な道も..

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

なく、手付かずの自然が広がっていました。浜へ着くなりすぐに、途轍もなく高い生物多様性を示す場所であることに驚嘆しました。貝類は過去百年以上再発見されていなかった種や、瀬戸内海の他所で極めて稀になった絶滅危惧種が次々に現れました。踏査するうち、目標のカクメイ科も棲息が確認され..

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

我々が歓声を上げた傍らで中電の人が悄然とうなだれていたのが印象的でした。ともかくそのような稀少種の宝庫に来て、少しでも長く調査したかったものの2時間限定の約束だったので、私はカクメイ科のいた潮溜りの底から堆積砂泥を急ぎ掻き集め、持ち帰って微小種を探すことにしました。..

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

その日の夜、私は持ち帰った砂をトレイに広げ、海水を張って、這い出してくる貝類を待ちました。しばらく後、長さ約3 mmの赤っぽい細長い巻貝が一匹、水面の表面張力を利用して逆さまに浮いているのに気づきました。掬い上げて見ると、殻の特徴からワカウラツボ科に属すことはすぐにわかりましたが..

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

種レベルでは初めて見るものでした。大学へ戻って散々文献を繙いても、一致する既知種は見当たりません。新種の可能性は濃厚でした。しかしそれを実証するためには、外見の観察だけでなく、解剖して少なくとも生殖器や歯舌の形態を把握せねばなりません。もちろん同時に、殻も無傷で残さねば論文発表..

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

はできません。つまり、肉抜きの失敗が絶対に許されないのです。たった1個体ですから後がありません。肉抜きを知らない海外の研究者なら最初から諦めていたはずですが、日本で育った私に逃げは認められないでしょう。しかし、全く初めて見る種を一発で完璧に抜けるものか？　私はだんだん、事態の..

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

深刻さに重圧を感じ始めました。もし新種なら、原発予定地はその時点で世界唯一の産地です。他で一切記録がない以上、カクメイ科以上に重視すべきかもしれないのです。その同定は原発計画の行く末にも影響を及ぼしかねません。だのに、ろくな検討もできずみすみす無駄にしてしまっては、この先私は..

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

研究を続けられないのではないかと思い詰めました。幸いワカウラツボ科の種は室内飼育が簡単で、半年程度は生かしておけることを口実に、私はしばらく様子見を決め込み、実際その個体はずっと元気でいました。しかし、その状態がいつまでも許されるはずはなく、県や中電へ早めに結果を報告せねばなり..

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

ません。既に秋も深まっていました。その日私は遂に肚を決め、研究室のメンバーが全員帰宅する深夜まで待って、湯を沸かしました。シャーレに海水1滴を落とし、その中に貝を置くと、相変わらず元気に這っていました。深呼吸してから気合を入れ直し、思い切って少量の熱湯をシャーレに注ぎました。..

軟体動物多様性学会【公式】 @SocStudMollDiv

もう貝は死んだはずです。賽は振られ、私は覚悟して顕微鏡を覗きました。私の目が捉えたその貝は、信じ難いことに、生時は絶対に殻の外へ現れることのない内臓に近い部位まで、殻口から覗かせた状態で横たわっていました。殻と繋がる筋肉がひとりでに外れたようでした。私は手が震え、左手で一度右の..